蒸汽清潔之所以成為家庭清潔首選，是因其能強(qiáng)力去除污垢，同時(shí)無(wú)需清潔劑。蒸汽清洗已成為餐廳廚房和修復(fù)車間的常用清潔法。近60年來(lái)，噴射蒸汽一直被用于去除汽車發(fā)動(dòng)機(jī)的油污。然而，盡管其具備多種功能，蒸汽的工作原理卻被大多數(shù)人所忽略。

        現(xiàn)有三個(gè)因素發(fā)揮著重要作用- 蒸汽噴射的機(jī)械作用、蒸汽噴射的高溫以及蒸汽顆粒與表面接觸時(shí)的冷凝效果。

        蒸汽射流所產(chǎn)生的機(jī)械能源自鍋爐溫度達(dá)到140oC時(shí)產(chǎn)生的過(guò)壓。射流以每秒高達(dá)50米（180公里/小時(shí)）的速度與待清潔表面接觸，從而克服了任何污垢的粘合力。

        溫度是產(chǎn)生良好清洗效果的另一個(gè)關(guān)鍵因素。溫度越高，去除污垢所需的機(jī)械能便越低。此外，當(dāng)蒸汽撞擊表面和污垢時(shí)，表面和污垢會(huì)以不同的速率得以升溫，所產(chǎn)生的熱應(yīng)變會(huì)幫助降低表面與污垢間的粘合度。

        最后，蒸汽與表面活性劑軟化的自來(lái)水具有同樣的清潔作用。其微粒穿透到污垢之下（這與清潔刷不同），進(jìn)入刷子和小直徑光纖無(wú)法到達(dá)之處。由于蒸汽在那里冷凝，它即刻自動(dòng)覆蓋污垢，隨即將其驅(qū)除掉。

        另一個(gè)影響清潔效果的因素是時(shí)間，在一定的時(shí)間作用下，通過(guò)蒸汽的高溫，以及輔助的清潔刷或清潔布，能夠有效去除常見(jiàn)病菌和霉菌。

        蒸汽清潔的這些特征為用戶帶來(lái)了許多優(yōu)點(diǎn)。它摒棄了對(duì)洗滌劑的需要，這對(duì)于敏感性膚質(zhì)和/或過(guò)敏體質(zhì)的人而言尤其是好消息。蒸汽是一種通用的介質(zhì)，因此不再需要任何專用清潔劑以滿足許多家庭的特殊清潔用途。由于蒸汽清潔機(jī)總是使用新水，較使用擦洗刷和水桶而言更為清潔。更重要的是，由于蒸汽的濕度不大，很快可變干燥，因此，清潔后的表面很快便可以再次使用。一個(gè)重要的附加用途是熨燙。蒸汽壓力達(dá)到4巴時(shí)甚至連多層材料或重質(zhì)材料也可穿透，并將其熨燙平滑。