瓦特從開始改良蒸汽機(jī)到最后研制成復(fù)動(dòng)式蒸汽機(jī)，前后花了30多年，僅在解決活塞與汽缸之間的漏氣問題上，瓦特就反復(fù)試驗(yàn)了很長(zhǎng)時(shí)間。這也說明了一個(gè)問題:蒸汽機(jī)的發(fā)明對(duì)世界來說是多么重要，人們好像一直在等待瓦特的成功。不僅僅是瓦特的合作伙伴馬修·博爾頓，全世界都在等待蒸汽機(jī)帶來的奇跡。

         第一次工業(yè)革命始于18世紀(jì)的英國(guó)，“珍妮紡紗機(jī)”、“騾機(jī)”的出現(xiàn)，提高了紡織品的產(chǎn)量和質(zhì)量，為英國(guó)全球貿(mào)易和擴(kuò)張?zhí)峁┝艘淮渭铀?，這也使英國(guó)與其他強(qiáng)國(guó)之間的經(jīng)濟(jì)實(shí)力差距拉大。蒸汽機(jī)出現(xiàn)后，英國(guó)已經(jīng)把其他國(guó)家遠(yuǎn)遠(yuǎn)地甩在后面。

         1712年，蘇格蘭鐵匠紐克曼發(fā)明了空氣蒸汽機(jī)。瓦特是在幾十年后在格拉斯哥大學(xué)做修理工的時(shí)候才第一次見到紐克曼蒸汽機(jī)模型，從此，他便開始研究如何讓這臺(tái)笨拙的機(jī)器變成“永動(dòng)機(jī)”。

         蒸汽機(jī)究竟如何改變了人類歷史，它在當(dāng)時(shí)的工業(yè)革命中起到哪些關(guān)鍵作用？記者采訪了南京大學(xué)歷史系教授楊豫教授。

         楊教授說:“瓦特蒸汽機(jī)的發(fā)明嚴(yán)格意義上說不是發(fā)明，它是改良。18世紀(jì)60年代瓦特在紐克曼蒸汽泵的基礎(chǔ)上改良成功。這種紐克曼蒸汽泵又稱‘火機(jī)’，它發(fā)動(dòng)起來渾身冒 火，主要在礦山上使用，是抽水用的，所以又叫‘礦工之友’。它和泵連在一塊，所以體積很大?！?/span>

         由于這臺(tái)機(jī)器的局限，幾十年來，它一直只用來抽水用，并沒有廣泛應(yīng)用于其他方面，“英國(guó)的煤田有個(gè)特點(diǎn)，都在海平面以下，礦山積水非常嚴(yán)重。礦山要解決一個(gè)問題就是先把水抽干，才能夠把煤挖掘出來。所以紐克曼的蒸汽機(jī)主要用于礦山，當(dāng)然還有一個(gè)用處就是用在鹽田，也是抽水用。這個(gè)蒸汽機(jī)的最大缺點(diǎn)就是熱效率太低，要用大量的燃料。用在煤礦沒問題，煤礦有煤，即便效率低也沒關(guān)系。

         瓦特想改良這個(gè)蒸汽機(jī)，主要是想怎么用作一種動(dòng)力。60年代他改良成功了，這次改良成功的還是單動(dòng)式的，就是來回運(yùn)動(dòng)的蒸汽機(jī)，還是不能給機(jī)器提供動(dòng)力，因?yàn)闄C(jī)器動(dòng)力需要圓周運(yùn)動(dòng)。他把單動(dòng)式變成聯(lián)動(dòng)式花了20年時(shí)間。他用分離汽缸的方式，再加上一個(gè)冷凝器，就提高了它的熱效率。這個(gè)改良后的單動(dòng)式蒸汽機(jī)就可以離開煤礦了，用在其他地方。聯(lián)動(dòng)式蒸汽機(jī)的出現(xiàn)，就可以替代人的動(dòng)力、水動(dòng)力，可以驅(qū)動(dòng)機(jī)器了。所以這個(gè)發(fā)明在整個(gè)英國(guó)工業(yè)革命期間，是一件很重要的事情?！睏罱淌谡f。

         英國(guó)有豐富的煤鐵資源，但是煤礦、鐵礦大都在丘陵和山區(qū)，一些工業(yè)城市往往根據(jù)礦山分布而發(fā)展。隨著工業(yè)化規(guī)模擴(kuò)大，擺在英國(guó)人面前的一大問題就是交通，如何解決原料地之間的交通問題很關(guān)鍵。楊教授說:“過去，英國(guó)交通主要是靠人力、畜力、水力，水力比人力、畜力先進(jìn)一些，但水力有一個(gè)問題，它必須有落差，有落差才能帶動(dòng)水輪，水輪才能帶動(dòng)機(jī)器。

         水力一般用在糧食加工，而且主要在山區(qū)，到了平原就不行了。在平原，如果筑壩來制造落差，又會(huì)影響交通，因?yàn)橛?guó)的水運(yùn)很重要，這就影響了英國(guó)的工業(yè)分布。英國(guó)的工業(yè)發(fā)源于丘陵和山地地區(qū)，靠近煤田，于是跟市場(chǎng)之間的距離很遠(yuǎn)。英國(guó)隨著新工業(yè)中心形成后，怎么解決與市場(chǎng)之間以及同其他原料地之間的距離的交通問題？一些工廠就會(huì)考慮它要重新布局。如果沒有這樣的蒸汽機(jī)提供動(dòng)力，它就不能離開山區(qū) ”。

         這樣，蒸汽機(jī)就帶動(dòng)了英國(guó)交通革命，“交通革命主要有三個(gè)方面，運(yùn)河、公路、鐵路。在18世紀(jì)90年代修成了英國(guó)大連接運(yùn)河，所謂大連接運(yùn)河，就是把西海岸和東海岸連通了。大連接運(yùn)河的修成意味著英國(guó)將所有的運(yùn)河都連到一起，運(yùn)輸比以前方便多了。

         運(yùn)河的連通，反過來對(duì)鐵等原料又有新要求，比如涵管、大壩，都需要鐵，另外還有公路。英國(guó)的公路國(guó)家不管，每段公路都由地方管，但是地方又沒有錢修路，所以公路狀況很糟。在運(yùn)河熱的同時(shí)，也出現(xiàn)了修公路的熱潮，主要是一些貴族在修路。公路修好了，運(yùn)河連接好了，整個(gè)英國(guó)交通就四通八達(dá)了”。

         雖說“珍妮紡紗機(jī)”的出現(xiàn)帶動(dòng)了第一波英國(guó)工業(yè)革命，提高了生產(chǎn)效率和棉紗質(zhì)量，但當(dāng)時(shí)英國(guó)生產(chǎn)的棉紗和中國(guó)、印度的棉紗比，還有很大差距，在市場(chǎng)上缺乏競(jìng)爭(zhēng)力。但是，當(dāng)蒸汽機(jī)與紡織機(jī)結(jié)合在一起，就完全不一樣了。

         “蒸汽機(jī)的動(dòng)力解決了紡紗中的質(zhì)量問題?！睏罱淌谡f，“當(dāng)時(shí)英國(guó)紡紗的主要原料是亞麻和棉花，用手工紡織，紡出來的棉紗粗細(xì)不均勻，擰得不緊，因?yàn)榧彽臅r(shí)候全部靠手感。這樣織出來的棉布比中國(guó)和印度的差遠(yuǎn)了。中國(guó)和印度有長(zhǎng)期紡織的基礎(chǔ)，加工水平遠(yuǎn)比英國(guó)高。所以英國(guó)棉紡織業(yè)發(fā)展受到的最大威脅是來自印度和中國(guó)，英國(guó)要穩(wěn)穩(wěn)占住市場(chǎng)，非解決紡織質(zhì)量這個(gè)問題不可。

         另外從技術(shù)上講，手紡的紗由于質(zhì)量差，尾線一定要用亞麻線，進(jìn)線要用棉線，所以紡出來就像混紡的一樣，一下水就會(huì)皺起來，這是一個(gè)缺點(diǎn)，還一個(gè)缺點(diǎn)就是不易染色，亞麻和棉花混在一起，一染的話就花了。中國(guó)的棉布在英國(guó)有個(gè)專門的名詞叫‘印染布’，可以染上均勻的顏色。”

       楊教授還介紹說，以前英國(guó)最擅長(zhǎng)制造的是呢絨布，因?yàn)橛?guó)盛產(chǎn)羊毛，但是18世紀(jì)開始，他們的市場(chǎng)主要是熱帶和亞熱帶地區(qū)的殖民地，所以呢絨就沒有市場(chǎng)了。蒸汽機(jī)用于紡織業(yè)，使英國(guó)經(jīng)濟(jì)如虎添翼。

         棉紡織業(yè)技術(shù)進(jìn)步，使生產(chǎn)率大大提高，產(chǎn)品價(jià)格也大大下降，1786年，英國(guó)棉紗每磅是38 先令，1800年下降到9.5先令，1830年又降到3先令，這對(duì)歐洲大陸的棉紡織業(yè)的沖擊是致命的，中國(guó)和印度出口到英國(guó)的棉紡織品從此也就失去了競(jìng)爭(zhēng)力。英國(guó)不用再發(fā)愁如何把呢絨布傾銷到熱帶、亞熱帶殖民地地區(qū)了，因?yàn)槊藜喛梢再u到世界各地。

另外，楊教授還提到:“蒸汽機(jī)為棉紡織廠提供了動(dòng)力，這樣棉紡織廠就可以搬到平原，它擺脫了對(duì)水動(dòng)力的依賴。由于蒸汽機(jī)的使用，使機(jī)器的構(gòu)件發(fā)生了本質(zhì)變化。比如珍妮紡紗機(jī)原來是木質(zhì)的，如果用蒸汽機(jī)帶動(dòng)的時(shí)候，木頭就不行了，它就需要用鐵來制造，這樣對(duì)鐵的需要就非常大了。”

         “英國(guó)的冶鐵業(yè)一向不發(fā)達(dá)，英國(guó)有豐富的煤礦，但都屬于深層煤礦，需要蒸汽機(jī)抽水。另外，英國(guó)鐵礦儲(chǔ)量大，但是他的鐵礦石含磷、硫等雜質(zhì)太多，所以要把生鐵變成熟鐵就不行。當(dāng)時(shí)英國(guó)生產(chǎn)機(jī)器的生鐵大都從瑞典、俄國(guó)進(jìn)口，他們要用大量原料把生鐵換回來。英國(guó)靠蒸汽機(jī)解決了這個(gè)問題，在冶鐵過程中，鼓風(fēng)機(jī)由蒸汽機(jī)帶動(dòng)。在這個(gè)過程中他們有兩個(gè)重要發(fā)明，一個(gè)叫‘?dāng)嚐挿ā粋€(gè)叫‘碾壓法’，這兩個(gè)環(huán)節(jié)都需要蒸汽機(jī)，可以去除雜質(zhì)，這樣煉出來的鐵就可以做機(jī)器部件了。

從此，他們基本上擺脫了對(duì)瑞典、俄國(guó)生鐵的依賴，這一點(diǎn)對(duì)英國(guó)的貿(mào)易來說很重要?！睏罱淌谡f，“冶鐵業(yè)的發(fā)達(dá)，反過來對(duì)蒸汽機(jī)的要求就大了，這樣就形成了一種互相拉動(dòng)。還有紡織機(jī)，使用蒸汽機(jī)作動(dòng)力后，最開始1個(gè)頭，后來8個(gè)頭、64個(gè)頭、 108個(gè)頭，機(jī)器越做越大，這樣又推動(dòng)鐵的生產(chǎn)。英國(guó)工業(yè)革命是從紡織機(jī)開始的，但到了19世紀(jì)前10年開始，他的重心就轉(zhuǎn)到冶鐵上了，冶鐵就成了他們最重要的部門。

         還有運(yùn)河中的涵管，以前涵管都是用磚砌出來的，后來就必須用鐵制涵管。工廠的機(jī)器越來越大，廠房就要變大，很多東西都要用鐵，這樣才會(huì)結(jié)實(shí)。這樣，英國(guó)的工業(yè)部門內(nèi)部就產(chǎn)生了相互需求。這個(gè)需求對(duì)生產(chǎn)的發(fā)展和對(duì)技術(shù)的發(fā)展產(chǎn)生了巨大動(dòng)力。我們看這個(gè)過程不要看結(jié)果，好像蒸汽機(jī)提供了動(dòng)力，不是這樣，它是把整個(gè)經(jīng)濟(jì)的運(yùn)行方式給改變了?！?/span>

         1800年左右，英國(guó)的煤和鐵的產(chǎn)量比世界上其他地區(qū)產(chǎn)量的總和還要多，19世紀(jì)中葉之后，產(chǎn)量達(dá)到了世界總產(chǎn)量的2/3，當(dāng)時(shí)英國(guó)是世界上唯一的鋼鐵出口國(guó)。1826年，英國(guó)已經(jīng)擁有1500臺(tái)蒸汽機(jī)，到19世紀(jì)中后期，蒸汽機(jī)在英國(guó)已經(jīng)完全代替了水力。楊教授說:“到19世紀(jì)20年代以前，英國(guó)蒸汽機(jī)的生產(chǎn)還是個(gè)別訂貨。比如你需要一臺(tái)蒸汽機(jī)，就可以到瓦特的公司訂購(gòu)，然后他們會(huì)去工廠實(shí)地考察，造好了之后運(yùn)過去。20年代以后才開始批量生產(chǎn)。這時(shí)歐洲大陸也看到英國(guó)機(jī)器制造業(yè)的發(fā)展，這樣就開始從英國(guó)訂貨。英國(guó)就以機(jī)器制造業(yè)這個(gè)行業(yè)占領(lǐng)歐洲市場(chǎng)?！?/span>

         “鐵路也是這樣，史蒂芬孫第一次修建鐵路的時(shí)候人們也是無法想象，甚至認(rèn)為這個(gè)人是個(gè)怪人，他走在街上有人從后面用石頭打他。鐵路的修建也是為了解決原料運(yùn)輸問題，當(dāng)時(shí)的蒸汽機(jī)車就像一個(gè)大茶壺一樣，人們想象不出來這么大的東西怎么會(huì)動(dòng)。 ”1814年，史蒂芬孫制造了第一臺(tái)蒸汽機(jī)車，并運(yùn)送貨物成功。到1850年，英國(guó)鐵路總廠已經(jīng)超過了2.35萬公里。

         “英國(guó)有了蒸汽機(jī)之后，他的生產(chǎn)基本上就是機(jī)器生產(chǎn)，這期間歐洲大陸還停留在手工生產(chǎn)階段。更重要的是隨著蒸汽機(jī)的使用，蒸汽機(jī)跟工廠聯(lián)系在一起，工業(yè)結(jié)構(gòu)發(fā)生了根本性變化，勞動(dòng)出現(xiàn)分工，生產(chǎn)效率就提高了。僅僅十幾年時(shí)間，就把英國(guó)和歐洲大陸的生產(chǎn)水平拉開了，完全是兩個(gè)等級(jí)，英國(guó)產(chǎn)品打到任何市場(chǎng)都不怕。這樣英國(guó)就可以改變整個(gè)外交戰(zhàn)略，他可以推行自由主義貿(mào)易，英國(guó)跟所有國(guó)家說，你的商品到我這里免稅，我的商品到你那里，也要免稅。

         為什么英國(guó)推行自由主義貿(mào)易？就因?yàn)樗麄冇羞@個(gè)實(shí)力。這樣一來，英國(guó)產(chǎn)品就把歐洲大陸國(guó)家的產(chǎn)品基本上排擠出去了。有這樣一個(gè)例子，拿破侖戰(zhàn)爭(zhēng)期間，他搞了一個(gè)大陸封鎖政策，他發(fā)布了《米蘭赦令》和《柏林赦令》，這兩個(gè)赦令的目的是封鎖英吉利海峽，不允許英國(guó)商品進(jìn)入歐洲大陸。但英國(guó)商品太便宜了，所以很多國(guó)家都搞走私，把英國(guó)商品偷偷運(yùn)到歐洲大陸。所以那段時(shí)間走私貿(mào)易非常猖獗，到了什么程度？拿破侖的士兵穿的服裝都是英國(guó)造的。最后拿破侖也沒辦法了?！睏罱淌谡f。

         瓦特蒸汽機(jī)在改良過程中汽缸密封問題一直沒有解決，最后他還是通過軍工技術(shù)解決了這個(gè)問題。楊教授提到:“英國(guó)的阿森納是生產(chǎn)軍工產(chǎn)品的兵工廠，它對(duì)英國(guó)的技術(shù)發(fā)展起到很大推動(dòng)作用，而且是相互推動(dòng)的作用。阿森納工廠有個(gè)工程師叫威爾金森，他發(fā)明了一個(gè)鏜床，這個(gè)技術(shù)是用于大炮上的，這個(gè)技術(shù)發(fā)明后，一直保密。后來瓦特把這個(gè)技術(shù)用在蒸汽機(jī)上，用鏜床來造汽缸。這樣才解決汽缸與活塞之間的漏氣問題。有時(shí)候一個(gè)發(fā)明的成功，并不取決于某種思想，而是一個(gè)工具的完成?！?/span>

         英國(guó)的崛起與擴(kuò)張，靠的是對(duì)外貿(mào)易。楊教授認(rèn)為，英國(guó)工業(yè)革命歸功于兩點(diǎn):一點(diǎn)是一場(chǎng)能源革命，通過蒸汽機(jī)的使用，它就可以把煤用在工業(yè)方面，解決了能源問題;另一點(diǎn)是亞當(dāng)·斯密的《國(guó)富論》發(fā)表，他徹底批判了重商主義的商業(yè)原則，提出了自由主義商業(yè)原則，為當(dāng)時(shí)的政府政策和企業(yè)經(jīng)營(yíng)方式提供了理論基礎(chǔ)。

         回顧西方殖民主義擴(kuò)張歷史，楊教授說:“葡萄牙和西班牙對(duì)外擴(kuò)張，還是尋找黃金和香料的欲望，因?yàn)槭髟跂|方有很多黃金，需要黃金也是跟東西方貿(mào)易有直接關(guān)系，因?yàn)槲鞣饺诵枰獤|方商品，尤其是香料。歐洲人主要在寒溫帶，大部分牲畜在入冬之前都要宰殺，然后將肉腌制起來備冬天食用，腌制的時(shí)候不僅需要鹽，也需要香料。所以，香料對(duì)他們來說是生存必需品，他們甚至為了香料發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，因此東西方貿(mào)易總處在逆差狀態(tài)。

         英國(guó)跟中國(guó)、印度的貿(mào)易需要用黃金、白銀來支付，因?yàn)橹袊?guó)不需要他們的商品。葡萄牙和西班牙在這一點(diǎn)比他們先走了一步，因此他們?cè)诶腊l(fā)現(xiàn)大量的黃金和白銀，這是早期擴(kuò)張。在葡、西地理大發(fā)現(xiàn)、開始海上貿(mào)易的時(shí)候，英國(guó)擅長(zhǎng)的是海盜，在半路攔截葡、西的海船，并且因此發(fā)了大財(cái)。當(dāng)時(shí)有個(gè)布萊克船長(zhǎng)，由于他在海上組織海盜活動(dòng)比較出名，最后被封為海軍上將。

         葡萄牙、西班牙是掠奪式的，西班牙人曾經(jīng)干這樣的事情，南美都是部落酋長(zhǎng)制，他們到那里就把酋長(zhǎng)抓起來，關(guān)到一個(gè)籠子里，抬到部落里，只要你們把這么大的籠子里裝滿黃金、白銀，我們就把酋長(zhǎng)放出來。結(jié)果他們就回到家里把黃金白銀拿出來往籠子里裝。葡、西是枯竭性掠奪，把拉美當(dāng)?shù)氐木用褡兂蓜趧?dòng)力，然后讓他們開采黃金，這樣的殖民地越來越萎縮。經(jīng)濟(jì)萎縮根本就買不起他們的東西。所以，葡、西拿到了黃金白銀只能用來戰(zhàn)爭(zhēng)，想建立對(duì)歐洲大陸的霸權(quán)，結(jié)果把自己消耗光了。

         而英國(guó)主要通過商品貿(mào)易，所以英國(guó)改變了資本主義掠奪方式，他就是要把自己的商品打到越來越多的市場(chǎng)上去。英國(guó)的殖民地主要在北美洲，他把居民移居過去，然后在那里建立殖民地，從此讓殖民地也得到相應(yīng)發(fā)展。所以這些殖民地后來都成為他們重要的市場(chǎng)，他們和殖民地之間的關(guān)系是貿(mào)易關(guān)系。這樣一種貿(mào)易關(guān)系當(dāng)然有剝削在里面。這樣一來，就使殖民地地區(qū)越來越發(fā)達(dá)，人口越來越多，收入越來越多，他們能夠買英國(guó)的商品，原料和資本都解決了。英國(guó)就是通過這樣的商業(yè)活動(dòng)為他后來工業(yè)革命奠定了基礎(chǔ)。

         殖民地地區(qū)經(jīng)濟(jì)發(fā)展起來，雖然對(duì)英國(guó)貿(mào)易有好處，但是無可避免地會(huì)應(yīng)用到新技術(shù)，這反過來肯定會(huì)對(duì)英國(guó)貿(mào)易帶來挑戰(zhàn)，對(duì)此，楊教授說:“英國(guó)對(duì)殖民地采取歧視政策，他允許殖民地工業(yè)發(fā)展，但是能和英國(guó)競(jìng)爭(zhēng)的工業(yè)，他不讓發(fā)展。比如造船，他允許殖民地造船具，但是鐵釘絕對(duì)不讓生產(chǎn)。因?yàn)槿绻麄兩a(chǎn)鐵釘，冶鐵業(yè)就會(huì)發(fā)達(dá)，就會(huì)跟英國(guó)產(chǎn)生競(jìng)爭(zhēng)，所以歷任首相都不允許殖民地生產(chǎn)一顆鐵釘。

         如果從一個(gè)長(zhǎng)期歷史發(fā)展看，這就是造成了國(guó)際性勞動(dòng)分工不同。蒸汽機(jī)發(fā)明后，英國(guó)不許蒸汽機(jī)出口，1810年前后，英國(guó)頒布了一個(gè)法令，凡是蒸汽機(jī)和機(jī)器出口的，處以死刑。所以德國(guó)人采取的辦法就是把威爾金森請(qǐng)過去，在那里辦個(gè)工廠。盡管英國(guó)采取了極端的措施來禁止蒸汽機(jī)出口，但是技術(shù)的傳播是無法禁止的，后來英國(guó)也沒辦法，這條法令也就松弛下來了。

         因?yàn)樽詮挠?guó)有了這種機(jī)器發(fā)明，并且使他的工業(yè)成為一個(gè)類型不同的工業(yè)，因此其他國(guó)家都看到了，這是一個(gè)學(xué)習(xí)的榜樣。而且，你不學(xué)習(xí)就是個(gè)生存的問題了。比如法國(guó)，他的海外市場(chǎng)全部被英國(guó)人占領(lǐng)了，拿破侖搞大陸封鎖，結(jié)果也把法國(guó)跟加勒比海地區(qū)的貿(mào)易關(guān)系斷掉了，除了歐洲市場(chǎng)，海外市場(chǎng)幾乎全部沒有了，這可以說是拿破侖失敗的重要原因，因?yàn)樗麤]有把戰(zhàn)爭(zhēng)持續(xù)下去的經(jīng)濟(jì)能力。拿破侖戰(zhàn)爭(zhēng)給人帶來的啟示是，過去誰有一支強(qiáng)大的軍隊(duì)誰就能打贏戰(zhàn)爭(zhēng)，從拿破侖戰(zhàn)爭(zhēng)開始，誰能把戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)行到最后，誰就是贏家，這靠的是工業(yè)實(shí)力?！?/span>